उन दिनों हर शाम देव साहब सायरा जी के साथ बैठ कर उनके दुख दर्द दूर करते थे -अली पीटर जॉन

यह 1989 का वर्ष था, जब पूरे देश में महान दिलीप कुमार के प्यार में पड़ने और आसमा नाम की एक महिला से निकाह करने की चर्चा थी। मीडिया और उसके बेलगाम घोड़े कहानी की बढ़ा चढ़ा के पेश कर रहे थे। लेकिन लिजेंड ने एक सम्न्यम बनाए रखा जो उनकी ख़ासियत थी। - अली पीटर जॉन

आसमा से शादी करने वाली लिजेंड की कहानी सबसे पहले देवयानी चैबाल नामक एक महिला पत्रकार द्वारा उड़ाई गई थी, जिसने किसी दिन दिलीप कुमार से शादी करने के एकमात्र इरादे से फिल्म पत्रकारिता का विकल्प चुना था और जीवन के विभिन्न क्षेत्रों की कई अन्य महिलाओं की तरह अपने प्रयास में निराश थी। हालाँकि उन्हें लगता था कि दिलीप कुमार से कभी न कभी शादी कर लेगी।

मामले को बदतर करने के लिए, दिलीप कुमार के कुरान पर हाथ रखकर शपथ लेने के बारे में कहानियां थीं कि उन्होंने आसमा से शादी नहीं की है, लेकिन लिजेंड की खूबसूरत पत्नी, सायरा बानो, अपने महान पति द्वारा विश्वासघात पर विश्वास नहीं कर पा रही थीं, जिससे वह शादी कर चुकी थी। जब से वह बारह वर्ष की थी तब से उनका सपना था। (सायरा जी अपने पति से बाईस साल छोटी थीं।)

मैंने युगल को एक साथ मौन के क्षण बिताते हुए देखा है और कई बार मैंने सायरा जी को उनके घर में रोते हुए और कभी-कभी अपने पति के साथ बिना एक शब्द कहे अपनी आँखों से सौ अलग-अलग कहानियाँ सुनाते हुए देखा था। दिलीप कुमार-आसमा के अफेयर की कहानी और भी विवादास्पद होती चली गई और दंपति के महलनुमा घर के चारों ओर एक अजीब तरह की उदासी छा गई।

मैं उन दिनों देव आनंद के साथ काफी समय बिताता था और वह कभी-कभी अपनी समझ और गरिमापूर्ण तरीके से अफेयर के बारे में बात करते थे।

कई शामें थीं जब उन्होंने अपने पेंटहाउस कार्यालय से छुट्टी ली और सायरा जी के घर गए, जब उनका ’फहाद’ आसपास नहीं था या शूटिंग कर रहा था। देव साहब सायरा जी को यह कहते हुए दिलासा देते थे कि उनका दोस्त जिसे वह यूसुफ कहते हैं, वह बुरा आदमी नहीं है और वह किसी भी महिला को, खासकर अपनी पत्नी को चोट नहीं पहुंचा सकता। देव साहब सायरा जी के साथ जितना हो सके उतना समय बिताते थे और उन्हें बताते रहते थे कि यूसुफ उनके पास वापस आएंगे, फिर देव साहब अपने कार्यालय में वापस आते और अपना काम जारी रखते, लेकिन अगली शाम सायरा जी के पास वापस जाने के लिए वह तैयार रहते थे. व्यस्त लोगों के लिए यह जीवन का एक तरीका बन गया था, देव साहब उन दिनों जो दिखाते थे कि वह अपने सहयोगियों और समकालीनों से कितना प्यार करते थे।

संयोग से देव साहब जिन्होंने अपने लंबे करियर में 30 से ज्यादा हीरोइनों के साथ काम किया था, उन्होंने सायरा जी के साथ सिर्फ एक फिल्म ’प्यार मोहब्बत’ की थी।

मैं अंधेरी के मोहन स्टूडियो में दिलीप कुमार से मिला, जहां वह अपने पुराने दोस्त डॉ. चोपड़ा की फिल्म ’मजदूर’ की शूटिंग कर रहे थे। कहानी आसमा की थी और वह पेशावर तक पहुंच गई थी और मैंने उनसे वह सवाल पूछने का साहस किया जो मैं उनसे पूछने के लिए मर रहा था। मैंने पूछा, “साहब, अब क्या होगा?“ और उन्होंने कहा, “चिंता मत करो, सब ठीक हो जाएगा’’, कहने से पहले उन्होंने दो बार पलक नहीं झपकायी। उस शाम उन्होंने कुछ ऐसा किया जिस पर मुझे विश्वास नहीं हो रहा था। वह मेरे साथ स्टूडियो के गेट तक आए और मुझे सड़क पार करने में मदद की।

अब, दो हफ्ते बाद, दिलीप कुमार आसमा के रिश्ते पर पूरा विवाद अचानक समाप्त हो गया और पाली हिल के सबसे प्रसिद्ध बंगले में जीवन फिर से शांत, खुशहाल और सामान्य हो गया।

मुझे पता है कि दिलीप कुमार और सायरा बानो के बीच यह विवादास्पद कहानी शांतिपूर्ण नोट पर समाप्त होने के कई अन्य कारण हो सकते हैं, लेकिन मेरे पास यह मानने के अपने कारण हैं कि देव आनंद की सायरा जी के साथ बातचीत उन शामों के दौरान हुई जब उन्होंने उनके साथ समय बिताया।  जिसने बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई होगी। और यही कारण है कि मैं तुलना से परे एक गतिशील इंसान का सबसे बड़ा प्रशंसक और अनुयायी रहा हूं, एक आदमी जिसे मैं जानता हूं वह मेरे जीवन का हिस्सा होगा, मेरा सारे जीवन का हिस्सा।